思いのほか満喫できたヴェネツィア観光も終わり、いよいよ今回の旅の本当の目的地、イタリアを代表するクライミングの街、アルコ (Arco) へ向かいます。アルコはガルダ湖 (Lago di Garda) 北端にある小さな町。世界中のクライマーには有名ですが、一般の観光客にはまだあまり知られていない場所です。写真で見た岩山とお城の組み合わせに憧れて、ずっと「いつか行きたい」と思っていた場所でもあります。
ヴェネツィアからは、電車とバスを乗り継いで向かいます。
今回のルートはこちら。
朝はホテルで軽く朝食 🍞 を済ませ、少し緊張しながらヴェネツィア・サンタ・ルチーア駅へ向かいました。海外で電車とバスを乗り継ぐ日は、何度経験しても少しドキドキします。切符は駅の自動券売機で購入しました（28.15€）。時刻だけは事前に Trenitalia のサイトで確認しておいたので、当日は比較的スムーズでした。窓口で購入することもできますが、フランス同様、時間帯によってはかなり並ぶこともあるため、自動券売機の利用がおすすめです。
⚠️ 写真は朝10時頃のヴェネツィア・サンタ・ルチーア駅。多くの人が電光掲示板を見上げ、自分の列車のホームを確認していました。
ヴェローナで乗り換え、山岳地帯へ
ヴェネツィアからヴェローナまでは約70分。さらにロヴェルト行きの普通列車へ乗り換えます。乗り換え時間はわずか9分。ホームを探して少し焦りましたが、何とか無事に乗車できました。
列車はしばらく平野部を走りますが、30分ほど経つと車窓の景色が一変します。両側から巨大な岩山が迫るような風景。「一体どれくらい高い山なんだろう？」その迫力に圧倒されました。残念ながら天気はガスが多く、山頂までは見えませんでしたが、それでもアルプスの玄関口らしい雄大な景色に思わず見入ってしまいました。窓の向こうに広がる岩肌を眺めながら、「この先にどんな岩場が待っているんだろう」と、気持ちは自然とアルコへ向いていきました。そして13時13分、予定通りロヴェルト駅に到着。ヴェネツィアからロヴェルトまでは、乗り継ぎを含め約2時間23分でした。
最大の難関はロヴェルト駅のバス探し
ところが、本当の試練はここからでした 😬 アルコ行きのバス停が見つからない…。駅前にもバス停はあるものの、何番のバスなのか全く分かりません。とりあえず駅から徒歩7分ほどのバスターミナルへ向かうことにしました。スタッフの方に尋ねると、アルコ行きはここではなく ロヴェレト・ヴィア・マンゾーニ (Rovereto-Via Manzoni) の停留所から出発するとのこと。どうやら駅前の道路を少し歩いた先らしい…。
その時、教えてもらった出発時刻は13時25分。
時計を見ると…
13時24分。
「えっ、あと1分!? 😨」
半ば勘を頼りにダッシュすると、幸運にもバスが2台並んでいる停留所を発見。
最初の運転手さんに「アルコへ行きたい」と伝えると、
「前のバスだよ。」
と教えてもらい、無事に乗車できました。
この瞬間、ある意味この日一番のミッションが終了（笑）。座席に腰を落ち着けてようやく肩の力が抜け、車窓を流れる景色を落ち着いて眺められるようになりました。海外では、最後は人に聞くのが一番早い。今回もそれを痛感した瞬間でした。
バスは学生で満員
乗ったバスはちょうど下校時間。学生さんでいっぱいで、まるで日本のラッシュアワーのような混雑でした。約1時間揺られ、ようやく目的地アルコに到着です。初めて訪れる町では、どこで降りればよいのかも意外と不安になります。今回は乗車時に「アルコ・アウトスタツィオーネ (Arco-Autostaz)」で降りたいことを運転手さんへ伝えておきました。運良く私は運転席のすぐ横に立っていたため、到着すると運転手さんが「ここだよ」と周囲の道路まで説明してくれました。ちょっとした一言を頼りに乗り継ぐ旅は心細さもありますが、その分、地元の人の優しさが身にしみます。
岩山の上にそびえるアルコ城
バスターミナルから北を見上げると、岩山の頂上に建つ カステッロ・ディ・アルコ (Castello di Arco) が目に飛び込んできます。まるで巨大な岩をくり抜いて築かれたようなお城で、アルコのシンボルともいえる存在。この景色を見ただけで、長い乗り継ぎの疲れも吹き飛び、「クライミングの町に来たんだな」という実感が湧いてきました。
バスターミナルから徒歩2分ほどの場所には観光案内所もあります。町の地図やスーパー、レストランなどを丁寧に教えてもらい、予約していたアパートにも無事到着できました。
⚠️ 私が訪れた時の営業時間は9:30〜12:40、14:30〜18:00。日曜日は休みでした。営業時間は季節によって変わるため、事前に確認しておくと安心です。
岩山を見上げながら歩いたアルコの町並みに、明日への期待は膨らむばかり。明日は登れるかな…
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